A Copa do Mundo de 2026 começa nesta quinta-feira (11) com o confronto entre México e África do Sul, às 16h, no Estádio Azteca, na Cidade do México. A partida marca o início da maior edição já realizada do torneio, que reúne 48 seleções e terá 104 jogos até 19 de julho.
Antes da bola rolar, o Estádio Azteca recebe a cerimônia oficial de abertura, prevista para as 14h30, com apresentações musicais e atrações internacionais. Ainda nesta quinta, Coreia do Sul e República Tcheca se enfrentam às 23h, em Guadalajara.
Pela primeira vez, a competição é organizada por três países: México, Estados Unidos e Canadá. Ao todo, 16 cidades receberão partidas do Mundial. Os Estados Unidos concentram a maior parte da programação, com 78 jogos, enquanto México e Canadá sediarão 13 confrontos cada.
Além da cerimônia realizada na capital mexicana, Canadá e Estados Unidos também promovem eventos de abertura próprios antes dos primeiros jogos disputados em seus territórios.
A abertura do torneio ocorre em meio a desafios extracampo. Na Cidade do México, grupos de manifestantes anunciaram protestos próximos ao Estádio Azteca. Já nos Estados Unidos, questões diplomáticas e restrições migratórias afetam algumas delegações, incluindo a seleção do Irã.
Outro episódio que chamou atenção às vésperas da competição foi a negativa de entrada nos Estados Unidos ao árbitro somali Omar Artan, escalado pela Fifa para o torneio. O caso gerou repercussão internacional e levou a entidade máxima do futebol a se manifestar sobre o assunto.
Por Bell Pereira
