Um avião de carga da empresa de logística UPS caiu na manhã de terça-feira (4) logo após decolar do Aeroporto Internacional Muhammad Ali, em Louisville, no estado norte-americano do Kentucky, deixando pelo menos sete mortos e 11 feridos, segundo informações das autoridades locais.
A aeronave, um McDonnell Douglas MD-11, seguia para Honolulu, no Havaí, e caiu poucos segundos depois de levantar voo, alcançando cerca de 175 pés (53 metros) de altitude antes de perder potência e atingir o solo. O impacto provocou uma forte explosão e deu início a um incêndio de grandes proporções, que se espalhou rapidamente por edifícios industriais e veículos estacionados nas proximidades, incluindo um centro de reciclagem.
O prefeito de Louisville, Craig Greenberg, confirmou a existência de vítimas no solo, enquanto o governador Andy Beshear atualizou o número de mortos para sete, alertando que a contagem pode aumentar conforme as equipes de resgate avançam nas buscas. “Foi uma cena devastadora. As equipes estão trabalhando incansavelmente para conter o fogo e localizar possíveis sobreviventes”, afirmou Beshear em entrevista coletiva.
A tragédia mobilizou dezenas de bombeiros, policiais e agentes federais. Por precaução, as autoridades emitiram um alerta de abrigo para os moradores que vivem num raio de até oito quilômetros do local do acidente, devido à intensidade da fumaça e ao risco de novas explosões.
Aas condições climáticas eram consideradas boas no momento da decolagem, vídeos de câmeras de segurança e imagens de testemunhas sugerem que uma das asas do avião pegou fogo ainda no ar. A hipótese inicial é de que o acidente possa ter sido causado por uma falha em um dos motores, mas as causas oficiais só serão conhecidas após a conclusão das investigações conduzidas pelo Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB), com apoio da Administração Federal de Aviação (FAA).
Em nota, a UPS lamentou o ocorrido e afirmou estar colaborando com as autoridades norte-americanas. O acidente é considerado um dos mais graves já registrados na região de Louisville nas últimas décadas e reacende o debate sobre a segurança de aeronaves de carga mais antigas em operação nos Estados Unidos.
Por: Bell Pereira
